初雪かき

雨は夜更け過ぎに、雪へと変わる・・・・と、大変なことになる！

昨日は気温が0℃以上で、雨が1日中降っていた。
これが雪だったら大変だったねーなんて、笑いながら話していた。
夜8時ごろから雪に変わって、天気予報では気温が急激に下がり、今までの雨と雪が混ざって凍りつき、道路は滑りやすく危険な状態になるとのこと。
雪自体はそんなに積もる様な事は言っていなかったけれど、万が一を考えて月曜の約束をキャンセルしてしまった。

今朝、起きると雪。
7cm程積もっていて、まだ少し降っている。
今日は1日、ちらちらと降ると言う予報。
気温は-11℃。体感気温は-22℃！
この冬一番の寒さとなった。
J.C.を学校の近くまで見送ったが、さすがに-22℃、風が冷たいのなんの！
一瞬にしてほっぺが凍りつく感じ。

家に戻ってから、今日は車で出掛けたくないから放っておいても良かったのだけど、気温は上がらないから雪も溶けないだろうと思い、車の雪を払い始めた。
我が家はガラージもポーチもなく、ドライブウェイに車を止めてあるだけだから、雪が降る度に車の雪払いをしなければならない。
そして、今日こそガラージが欲しいと思ったことはないだろう。
雪を払う為のブラシが後部座席の足元にあるからそれを取ろうと思い、ドアのロックを解除してドアを引っ張るが開かない。
「ロック、解除したのになぁ・・」
と、もう一度キーチェーンについているリモートのボタンを押すが、ドアは引っ張っても開かない！

凍りついて、ドアが開かなかった。
結局、助手席のドアが何とか開いたので、ブラシを出して雪払い。
エンジンをかけて車を温めながら、屋根の雪を払い落し、上から徐々にきれいにしていく。
フロントグラスも凍りついているから、ブラシの反対側についているスクレイパーでガリガリこそぎ落とす。
ワイパーを立ててその周辺も・・・とワイパーをつかんだが、動かない。
ワイパーも凍りついていた！

雪が降っている時はもちろん、雪が降った後の運転は、ワイパーは必需品。
前を走る車がはね上げるしぶきで、すぐにフロントグラスが汚れるから、運転中に何度もウィンドウォッシャー液を出してきれいにしなければならないから。
だからもう、今日は運転しないと決めたけれど、夜には出かける用事があるし気温は上がらないから放っておいたら明日だってこのまま・・・と思って、必死になってワイパーの周りの氷を取った。

そして、何とか無事にワイパー達を救出。

なんだか、一仕事した気分。
今日はこれまで！と行きたいところだけど、仕事は大詰め、課題も大詰め、何しろ来週から冬休みになっちゃうから今週は大忙しなのです。

クリスマス・ショッピング

うううぅ、まだ終わってない！と焦りまくって、今日はクリスマスショッピングに行ってきた。
ショッピングモールに行ったら、平日だと言うのにやはり混んでいた。

目的の物がわかっていれば買い物もさささっと終わるのに、決まっていないから見て回るしかない。
私はハズして欲しくないから（笑）、リクエストはしっかりとしようと心がけている。
けれど、だんなはリクエストしてくれない。
「まだ決まってない」とかね、なんとか言って。

でも、この師走の忙しい時に、決まってないと言われても困るのよ。
そう思って、だんなへのプレゼントを探しに、今日は出掛けたのだった。

モール内の、だんなが好んで着そうな服を売ってる店は殆ど覗いた。
あれでもない、これでもない・・・と見た結果、
「もういいや！要りそうなもんを見繕おう！」
と決め、シャツとジョギング用のTシャツ、スウェットパンツを購入。
どれもなんだか、サイズが怪しいんだけどね・・・。
レシートさえ取っておけば、返品も交換もできるから、万が一着れなかったり好きじゃなかったりしても大丈夫だろう。

ついでに自分の服まで買い（笑）、クリスマスカードを出す為に、ドラッグストア内のポストオフィスへ。
案の定、6～7人の列ができている。
が、どこへ行っても同じだろうと思って、がんばって並んで待った。

カードの投函終了！

どっと疲れが出た。
ひとりの買い物でも、
「今日は1日ショッピングだぞ！」
と決めてくれば、そんなに焦らず、ランチも食べてゆっくりしてくれば良いものの、ダメなんだよねぇ。
計画性がないし、焦るともうダメ！落ち着かなくなっちゃうから。

昨日はクリスマスツリー（本物）を買って、夜、飾り付けをした。
ちょっと枝ぶりの良くない木だけれど、2ｍくらいある。

良い匂いがする♪

ヴィンテージのオーナメントが活躍中♪

 

旅の思い出―Trip to Washington D.C.―

ワシントンから戻って、もう1週間が経ってしまった。
年末だからかもしれないけれど、なんだか凄く時が経つのが早く感じる。

先週の日曜日は、朝8時前にホテルを出たんだった。
朝食は途中で食べようと、とりあえずホテルをチェックアウトして、車に乗って出発した。
が、早くもダウンタウンを出る所から道に迷い、思わぬところで時間を無駄に。

考えてみたら、ワシントンのダウンタウンはとても運転しにくかった。
標識があまりなく（例えば、ホワイトハウスはこっち、ハイウェイはあっちという標識がとても少ない）、片側3車線であっても信号は道の両脇だけ、しかも低い位置にあるから見えにくい。
カナダや、アメリカでも他の地域では、信号は内側車線に居てもよく見える様にワイヤーからぶら下がったものが道路の真ん中付近にある。
何か意味があるのか、ワシントンのダウンタウンはそれが全くなかった。

ハイウェイにやっと乗れたが、少し走ったところで「こっちでいいんだっけ？」と言うことになり、ハイウェイを降りてまた逆戻り。
結局は走って来た道でよかったのだが、ほんとにもう、ハイウェイの標識も「こっちは○○方面、こっちは××方面」と市や町の名前を入れてくれたらわかりやすいのに・・・。

大体ね、地図さえないって言うのが間違いよ。
せめて地図はないと。
Googleで検索したルートをプリントアウトしたもの、しかも行きの分しか持って来なかったなんて。
（ナビは私だから、だれも責められん）

お昼頃、行きにチェックしておいたアンティークストアが点在する町にたどり着いたので、休憩がてら1軒だけ、と言うことで大きなアンティークモールに立ち寄った。
レンガ造りの古いビルを使っているそのモールは、ベンダーが400店とうたうとおり、中が凄い！
１階、２階、そして地下にもブースがあり、もうどっちへ行ったら良いのか焦ってしまったくらい。
「そんなに時間はないからね」
とだんなに言われ、とりあえず、Jade-iteのあるブースに絞って入って見る。
あるある！お皿やボウルが積まれるほどある！
どうしよ、どうしよ！？と選んでいる暇もなかったので、持っていなかったお皿を３枚、状態の良さそうなのをピックアップして買ってきた。

あとで貰ったそのモールのフライヤーを見てみたら、何と同系列でもう一軒あるという。
そして、その町には他にもたくさんアンティークショップがあるという。
いつかまた戻りたいなぁ。今度はじっくり１日かけて。

休憩を取りながらひたすら来た道を戻る。
ロチェスターに近づいてきた頃、日が暮れた。
するとハイウェイが混みだし、渋滞、のろのろ・・・。
事故があったらしい。しかも複数。
夕方になって、鹿が出てきたのかな？と思いきや、道路脇に横たわる鹿を２体発見した。
それが原因かはわからなかったけれど、怖い、怖い！

ナイアガラに着いたのが７時頃だったかな？
ハイウェイの電光掲示板に、「○○橋は待ち時間○○分」と言うのが出ていて、それによるとどこも１時間以上待ちらしかった。
ブラック・フライデーのセール目当てで、アメリカ側までショッピングに行った人も多かったのだろう。
掲示板のお知らせ通り、１時間以上待って、無事に通関できた。

結局家に着いたのは９時過ぎ。
まぁ、でも深夜になったわけではないから良かったかな。
旅は終わってしまったけれど、とっても良い旅だった♪
やればできるんだなぁ、なんていう達成感もあったりして。

ワシントンで―Trip to Washington D.C.―

まず最初は、National Air&Space Museum（国立航空宇宙博物館）へ。
広い館内には、飛行機やらロケットやら。
実物の展示は迫力がある。
でも、長時間ドライブからいきなりたくさんの人の中に置かれ、ちょっとJ.C.は疲れ気味。（私も）

零戦ですね

この日はそれからNational Museum of American Histry （国立歴史博物館）に行き、時間がなかったので見れる所だけ見てホテルに戻った。
夕暮れの景色はまた、どの建物も素敵に見せる。
 

夕日が当たってピンクに染まったキャピタル

そして、土曜日。今日は丸一日観光の日。
朝一で、Lincoln Memorial（リンカーン記念碑）へ。

この建物の中に、リンカーン像が


これです！


ここでフォレストとジェニーが・・・と、「フォレスト・ガンプ」を思い出してしまった

それから歩いてホワイトハウスに向かう。
ホテルのエレベーターで一緒になった人が、昨日、ホワイトハウスの前で車で出掛けて行くオバマ大統領を見たと言っていた。
1時間待ったと言うことなので、事前にわかるのだろう。
この日は残念ながら、外出はなかったみたいだ。
でもきっと、この中に・・・

ホワイト・ハウス
 

それから一番のお目当てだった、National Museum of Natural Histry （国立自然博物館）へ。

建物を見ているだけでも楽しくなる♪

サンクスギビング・ウィークエンドの土曜日とあって、館内は結構混んでいた。
が、どこの博物館にも大きなカフェテリアがあって、疲れたら休憩、お腹がすいたら食べることもできる。
お昼を過ぎたので、私達も地下のカフェテリアへ。
入館料はどこもタダだけれど、食べ物・飲み物は高め。
 

ランチに食べたホットドッグ♪

この博物館で私が一番良いと思ったのが、海の展示室。

上を見上げると、巨大なクジラが

小さな水槽が一つあって（さすがに水族館は別にあるからここにはこれだけの様だ）覗いてみたら、熱帯魚やらナマコやら海老やらイソギンチャクやら・・・本当に中にある全ての物が生きていると言う感じ。

この水槽の中には、数えきれないほどの海の生き物が。

次は、前日に半分しか見られなかった、National Museum of American Histryへ。
お目当てだった、ジュリア・チャイルド（映画「Julie & Julia」を見たらわかるでしょう）のキッチンを覗きに。

こんなキッチンだったのです

ここもまた見ごたえのある博物館で、特に乗り物の展示室は船の模型やなんかがとてもわかりやすく展示されている。
そして、半地下のカフェテリアも明るくてくつろぎやすい。
（というわけで、お茶しました）

2日目―Trip to Washington D.C.―

2日目。
ホテルの無料コンチネンタル・ブレックファーストで朝食。
想像以下の貧相なものだった（泣）。
とりあえず、マフィンとコーヒーだけ口にして、7：20にホテルを出発。


大きな地図で見る


山を越え、谷を越え、ペンシルバニアの田舎道を進む。
葉がすっかり落ちてしまった山には、針葉樹だけが見えるだけ。
これが紅葉シーズンだったら凄いだろうな。
目の前に彩られた山がバーンと現れる景色、見てみたい。

4分の3まで来たところ（メリーランド州）で、ランチ休憩を取る。
マクドナルドに寄り、ランチを摂り、車に乗る前にコーヒーを買ったら・・・。
Mサイズを頼んだら、やはりLサイズだった。
アメリカのサイズはカナダより、ワンサイズずつ大きい。
コーヒーはSもMもLも＄1と書いてあったので、じゃあMサイズ！とオーダーしたらすんごく大きいの！

さて、いよいよワシントンに入る。
ガソリンが無くなって来たので、ハイウェイを降りて給油。
またハイウェイに戻り、いよいよダウンタウンに近づいてきた。

実は今回、きちんとした地図も持たずに出発してしまった。
Googleで出したルート案内をプリントし、それだけが頼り。
田舎道はまだ良いけれど、ダウンタウン近辺はとてもわかりづらい。
この時こそGPSが欲しいと思ったことはない。

私のナビのおかげで（笑）、スムーズにホテルに到着。
ついたのは2時頃だったかな？
博物館のある場所まで1ブロックと、立地条件は抜群。
ベッドに置かれた二つの枕は、柔らかいのと固めのとリボンで記されている。
なんとまぁ、気の利いたこと！と触ってみたら、しるしとは逆だった（笑）。