ミシガンへ

先週末はJ.C.がスカウトのキャンプだったので、私とだんなはドライブ＆アンティーキングへ。
雪の心配はなさそうだったので、少し足を延ばして国境越え。
今回は初めてのミシガン州！
（ほんと言うと、デトロイト空港へは乗り換えで何度か。日本からNYへ行った時、スノウストームでNYまで行けずにデトロイトで一泊したこともあったっけ）

意外と近い、ミシガン州。
ミシガン州へと続く橋がオンタリオの西の果てに2か所。
そのうちの一つ、Sarniaという町までは家から車で2時間。
そこまでのハイウェイは混んでいるどころか、寂しいくらいの車の少なさで、おまけに道はまっすぐ景色はただただ農地が広がるばかりと面白みには欠けるけれど、こちらの橋の方が近い。

今回はビザを持っていたので、入国もスムース。
ミシガン州へ入ってから目当てのアンティークモールまでは5分ほど。
昔ながらのダウンタウンにあった。
古いビルがカッコいい♪

　　　　　　　　　　　1912年に建てられた古いビルがそのまま残っている


 　　　　　　　　　クリスマス用なのか、家具屋の看板の下に聖歌隊


結局、この小さなダウンタウンにあるアンティークモールはお値段が高くてあまり買えず、ファストフードでランチをしてからもう少し南に下り、4～5件のアンティークモールを廻ったが大きめのところはクッキーやパンチ（殴られたわけじゃない。ジュースにカットフルーツとか入った飲み物ね）のサービスがあったり、小さなおまけをつけてくれたりとどこも親切＆アットホームな感じ。
ミシガン、やるなぁ！
いつも国境越えと言えばナイアガラからNY州へと向かうばかりだったけど、今度はミシガンからもっと内陸へ行くわ。

クリスマスの準備

今年もクリスマスツリーは生木。
日曜日の夜に買いに行き、スタンドに立てて丸1日そのまま置き（そうすると、枝が自然に垂れてくるので形が落ち着く）、月曜日の夜に飾り付けを済ませた。
毎年毎年、
「ライトが足りない」
という事態になるので新しくライトを買い足し、逆に去年よりも木自体が少し小さめなのでライトは十分。

生木はお水をあげないと枯れてしまうからね。
気をつけて見てあげないと。

ホワイトクリスマスになるかなぁ・・・。

Black Friday

先週の木曜日はアメリカのサンクスギビングデイ。
次の日の金曜日はBlack Fridayといって、大セールの日。
休日明けでクリスマスセールが始まるので小売店では黒字になる、それが由来ということであるが、とにかくこの日のセールは凄い。
アメリカ国内では前日の夜中から（いや、もっとその前から）お目当ての品をゲットする為に店の前に並ぶ人もあるらしい。
カナダでは、クリスマス明けのBoxing Dayがそれにあたるのだけど、ここ数年はこのBlack Fridayのセール目当てにカナダの消費者が国境を越えて買い物に行くのを阻止するべく、カナダ国内でも大々的なセールが行われて、Black Fridayは浸透しつつある。

かく言う私も、行ってきました、近くのショッピングモールまで。
朝7時に開店だったけど、一応平日、学校もあるから朝一で行くのは無理として、9時半ごろに出かけて行ったが駐車場はいっぱい。
平日でもみんな来るのね～、なんてのんきに構えていたら、モールの中も結構な人。
おまけに、目当ての店であるOld Navyなんてもう、ごった返し。
なにしろ、全品50％OFFだもん。
だから私も来たんだもん。

欲しかったジーンズをピックアップして、一応試着して（運よくすんなりと試着室に入れた）、さて並ぼうと列を探したらものすごい長さ。
キャッシャーはフル稼働してるので進み方は早い。
とはいえ、私の前には30人以上は並んでいたんじゃないかな。

20分ほどして自分の番が来て、キャッシャーのところに行くと
「たったの1品？」
と言われ、そうだと言うと
「これだけの為に並んだの？」
と驚かれた。
はい、そうです。

確かにもっと買えばよかったけどね、無駄遣いはしたくなかったし、とにかく店を出たかったし、でも買わずには帰れなかったし・・・。

「やっとこの混雑から解放されるわね」
と笑顔で言われ、店を後にした。
どっと疲れたー。
結局買ったのはそれだけ。
いろんな誘惑に負けなかった私、えらい！
（単にお金と時間がなかったからだけど）

さて、12月。
本格的にクリスマスショッピングを始めないと。

雪

日本語の歌が聞きたくなって、図書館で借りたCD。
宇多田ヒカルのシングルコレクション。
私は特にファンではなかったけど、図書館にある日本語のCDで聞きたいなと思うものと言ったらこれくらいしかなかった。
あるだけましか。タダだもん。
でも、Heart Station懐かしい！

今朝、いつもより早く目が覚めた。
いつも起きる時間はまだ薄暗いはずなのに
窓から差し込む光が明るくて、
「あら!?寝過した？」
と思ってしまったから。
明るかったのは雪のせい。
降るとは聞いていたけど、思ったよりも積もっていたので驚きやら残念やら・・。

コーヒー飲んで一息ついてから、車の雪を払い、サイドウォークとドライブウェイの除雪。
あーあ、この季節が来てしまったか・・・。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　5～6cm積もりました 

Hamiltonのこと

昨日のGray Cup（カナディアン・フットボールリーグの優勝決定戦）、惜しくも負けてしまった我が町Hamiltonのフットボールチーム、Tigercats。
強い味方が応援していたんだけどなぁ・・・。

Martin Short and Tom Hanks are here to support the #Ticats! #CFL#101GCpic.twitter.com/2lpO7Llb2Y

— Hamilton Tiger-Cats (@Ticats) 2013, 11月 24

なんでも、ハミルトン出身であるマーティン・ショートが、毎年このGray Cupを観戦するパーティのホストをハリウッドでしているそうで、そこに毎回参加するのがトム・ハンクス。
今年はTigercatsがGraycup出場を決めたので、現地で応援しよう！とサスカチュワン州レジャイナまで出かけて行ったらしい。

アメリカのフットボールリーグNFLのスーパーボウルとは、到底比べ物にならないほどの規模だけど、それでも国内では盛り上がる。
現在、ハミルトンのフットボールスタジアムは再建設中なので、新しいのができたら生で観戦しに行こうかな。

そんな国内リーグで準優勝となるフットボールチームも、ホッケーのマイナーリーグチームもあるハミルトン。
先日、某カナダ在住日本人向けの情報ウェブサイトを見ていたら、かなりひどいことを書かれ、訪れたことのない人に悪い印象を植え付けられているようだ。

その原因の一つ、大気汚染。
オンタリオ湖岸に面し、製鉄所をいくつか持つハミルトンは、そのもくもくと立ち上がる製鉄所からの煙でかなり空気が悪い・・・と昔はされていたが、実際には、現在では製鉄所は稼働している日が少なく、空気の質は悪くはない。
むしろ、トロントの方が悪いですよ。トロントまで出かけると、鼻の中黒くなるし。
それに、ひとえにハミルトンとは言っても、製鉄所付近と私が住んでいるマウンテンと呼ばれる地域とでは空気も違うし。

それから治安。
これも、トロントのような頻度でガン・シューティングが発生するわけでもなく、ギャングがいっぱい住んでいるわけでもなく、特に悪いとは思わない。
ただ、日本人の私から見たら「あやしい人」と言うのはダウンタウン辺りで結構見かけるけれど、そのダウンタウンもここ数年でだいぶ変わり、あやしい人も浮浪者も少なくなっている。
浮浪者の溜まり場のようだったダウンタウンにある公園も、今では市民の憩いの場。
クリスマス時期である今は、クリスマスのデコレーションとライトアップがされて、とてもきれい。

私がこのブログで訴えたところでどうにもならないけど、以前はハミルトンに悪い印象を抱いていた私ですら住みやすいと思っているので、どうかどうか、ハミルトンのことをもう悪く言わないでください。
トム・ハンクスも味方です（笑）。

立派な研究施設と病院を併設する大学に、カレッジ、癌専門の病院、それから現在建設中の精神科の大病院。
新フットボールスタジアムはTim Hortons Fieldと言って、フットボールに限らずコンサートや2015年のPan American Gamesではサッカーが行われることになっている。
ハイキングトレイルでは鹿が見れるし、Royal Botanical Gardenエリアでは珍しい白頭鷲なんかも見れちゃう。
古いお屋敷やダウンタウンの街並みでは、ハリウッド映画の撮影も行われる。

いいところたくさんある、ハミルトンです。

 　　　　　　　　ダウンタウンにある古い銀行の建物。スカルプチュアが見事です